Essaouira

Una città alternativa e rilassata

A soli 170 km dalla vivacissima Marrakech e a 175 km da Agadir, questo centro costiero vanta un centro storico dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2001. Essaouira è considerata una città alternativa e rilassata, con un orizzonte blu che contrasta con le fortificazioni di colore ocra rosato e le case bianche con cornici blu. Non c'è da stupirsi che questa città sia chiamata la perla blu dell'Atlantico.

Si dice che parte dell'essenza di Essaouira derivi dall'occupazione dei portoghesi nel XVI secolo, quando cercarono di controllare le coste dell'Africa Occidentale. Anche se rimasero solo per una ventina d'anni, riuscirono a trasformare completamente la città, che prima si chiamava Mogador, grazie alla costruzione del suo primo porto. Sidi Mohammed Ben Abdallah si rese conto ben presto dell'importanza strategica di questo porto commerciale, il più vicino a Marrakech, e volle modernizzarlo. Questo favorì l'arrivo degli ebrei che, con le loro abilità commerciali, assicurarono un'economia prospera. Oggi rimangono molte tracce del loro passaggio, come i resti delle scuole talmudiche o delle sinagoghe, sparse nel quartiere ebraico o Mellah.

Un dato molto curioso è che tra gli anni '60 e '80 Essaouira visse una nuova primavera grazie al movimento hippie guidato da artisti come Jimi Hendrix, Frank Zappa o i Rolling Stones. Come se non bastasse, un altro dato curioso è che Essaouira è stata lo scenario di importanti produzioni di Hollywood come Game of Thrones.