Portugal

Madeira (Funchal)

Natureza na sua forma mais pura

A Madeira e as Canárias são dois arquipélagos irmãos que a BinterCanarias une em 80 minutos. Em 2004, a companhia aérea canária começou a oferecer de forma pioneira voos diretos a estas ilhas portuguesas que se destacam pelas suas paisagens verdes e escarpadas, os seus vinhos muito afamados e os bordados além de eventos de grande interesse turístico como o Festival das Flores. Ser o berço de um dos melhores futebolistas do mundo, Cristiano Ronaldo, contribuiu sem dúvida para tornar mais popular esta zona da Macaronésia.

O arquipélago madeirense conta com duas ilhas habitadas, Madeira e Porto Santo. A capital é Funchal e encontra-se na Madeira, ilha de maior extensão na qual aterram os aviões da BinterCanarias.

Centro histórico do Funchal: ruas estreitas, calcetadas e cheias de lojas, restaurantes e galerias de arte estão à sua espera. Na Rua de Santa Maria, os estabelecimentos têm decoradas as suas portas de entrada com murais criados por diferentes artistas. Não deixe de visitar a Catedral da Sé e o fantástico Mercado de Lavradores. Se subir ao bairro do Monte no teleférico, além de admirar as famosas "quintas" (antigas mansões) poderá aproximar-se até o túmulo de Carlos I de Habsburgo (o último imperador da Áustria) na Igreja de Nossa Senhora do Monte. No jardim panorâmico poderá desfrutar de belas vistas sobre o Oceano Atlântico. Visite também os fortes de São Lourenço e São Tiago, que albergam museus e vistas privilegiadas.

Adegas Blandy: Oferecem uma visita guiada de aproximadamente uma hora de duração. Situadas no coração da capital, muitos turistas vêm até aqui atraídos pela fama ancestral dos vinhos desta ilha.

Passeio Marítimo: Esta avenida liga a zona do Lido à Praia Formosa, uma bela praia de calhaus no extremo ocidental do Funchal. Nos arredores encontram-se esplêndidos jardins botânicos e oferece vistas incríveis, do mar e do Cabo Girão.

Parque de Santa Catarina: A partir dos aprazíveis bancos das suas trilhas poderá desfrutar de belas vistas sobre a baía do Funchal. Espécies vegetais de todo o mundo fornecem sombra durante a caminhada.

Jardim Tropical Monte Palace: Uma das visitas imprescindíveis da ilha. Situado no bairro do Monte, abriu as suas portas em 1991 e inclui uma das coleções de azulejos mais importantes de Portugal, expostos entre uma soberba amostra de vegetação tropical. Deixe-se levar pela sua magia e dedique o tempo que for necessário ao prazer de passear e observar. Jardim Botânico: Orgulha-se de possuir mais de 2.000 espécies vegetais, além de apresentar um colorido e uma harmonia únicas nas suas formas. Para além de ser um dos locais preferidos dos moradores das ilhas para recreação, é também um centro cultural e científico.

As Ilhas Desertas: Este grupo de pequenos ilhéus preserva o último refúgio da foca-monge em todo o Oceano Atlântico. Por conseguinte, está protegida por uma Reserva Natural.

Praias: A joia do arquipélago encontra-se na ilha de Porto Santo. Na praia do mesmo nome, com 9 quilómetros de comprimento e areia branca e fina, pensará que está a visitar um paraíso tropical. Por outro lado, a Ilha da Madeira não é propriamente conhecida pelas suas praias, embora o clima ameno possa convidá-lo a visitar a Ribeira Brava, Praia Formosa, Praia de Calheta, Jardim do Mar ou Ponta do Sol. Algumas são artificiais e outras são feitas de calhaus, pelo que muitas pessoas optam pelas piscinas naturais. Nadar nas piscinas formadas entre os fluxos de lava vulcânica é uma grande experiência.

Na cidade velha do Funchal, na zona hoteleira e na Marina encontrará tabernas e restaurantes onde poderá saborear pratos típicos da ilha e internacionais. Tenha cuidado se tropeçar com um estabelecimento cheio de madeirenses; provavelmente é um bom lugar e barato.

O prato estrela da cozinha das ilhas é, como não podia ser de outro modo, uma receita de peixe: o peixe-espada. Observará que pode ser servido de várias maneiras, mas a tradicional é com banana frita. A caldeira de peixe é uma sopa de peixe, batata-doce, tomate e cebola que vai levantar o seu ânimo após um dia muito duro de passeios turísticos. Também são muito típicas as lapas grelhadas, embora nem sempre seja fácil encontrar um local onde as sirvam.

Se o que lhe apetece é comer carne, a espetada irá satisfazer o seu apetite. É um grande espeto de vitela enfiado num ramo de louro e também grelhado com lenha dessa árvore. Não se deixe enganar pelo nome, o caldo verde não tem nada de vegetariano. É uma mistura de morcela e chouriço acompanhado de couve não há nada de vegetariano no caldo verde. É uma mistura de morcela e chouriço acompanhada de couve verde e puré de batata.

Outros pratos tradicionais são a sopa da Madeira e a polenta frita. Esta última, é excelente para acompanhar tanto carne como peixe. E não podemos esquecer o omnipresente bolo do Caco, que poderá adquirir em bancas espalhadas pelas ruas da cidade. É uma espécie de pão que é aquecido, aberto e barrado com que quiser pedir, normalmente manteiga de alho. Costuma estar incluído em todos os menus dos restaurantes e pedido como entrada.

Nas sobremesas, recomendamos o bolo de mel e as broas de mel que, como já deve ter adivinhado, são deliciosos bolinhos aromatizados com o doce produto das abelhas.

E para acompanhar tudo isto, nada melhor que o vinho Madeira, que Shakespeare já elogiava nas suas obras e que era consumido pelas cortes europeias. Encontrará mais teor alcoólico na poncha (rum branco, sumo de limão e mel) e na ginja (um licor de ginja)

Natureza exuberante, paisagens espetaculares, as famosas "quintas" e alguns dos mais belos jardins de Portugal. São apenas alguns dos segredos que estão à sua espera neste arquipélago de cinco ilhas, duas das quais habitadas. A Madeira, a maior, é um dos centros turísticos mais importantes do país vizinho. Assim que aterrar no aeroporto do Funchal, a capital, à beira do Atlântico, começará a descobrir porquê.